三十個黑洞洞、陰森森的炮口，指向了阿拉伯漿帆並用船，王財仁不懷好意的冷笑了聲，“哼，不交稅？稅務官頌猜先生，咱們走，讓大漢海軍的炮火，來告訴這些大食人違法抗稅的後果！”

頌猜心頭那個激動呀，在馬六甲做了二十五年的征稅官，替三佛齊王賣了二十五年的命，何曾有今天的揚眉吐氣？

三佛齊是南洋大國，如彭亨、巴厘、占城、真臘、安南等小國的商船，經過馬六甲海峽自然不敢不照章納稅；故宋商人從來以和為貴、講誠信，也不會逃稅；只大食商人和德裏蘇丹治下的天竺商人，仗著國力強盛、海船巨大堅固，從來就不把三佛齊放在眼裏，用完了淡水食材，就在你這兒補給順便交點稅，要是不在你這兒補水，他們絕對不會停船，劃槳手一陣全速，漿帆並用船呼啦啦就竄出去好幾十裏海程，就算追上了也拿他的大船沒辦法，叫你只能幹瞪眼！

現在可好了，有了大漢海軍的炮艦來幫忙，看你們大食人還敢沖關逃稅不？頌猜順著王財仁的話頭，狐假虎威的道：“對對，如今馬六甲的商稅，有大漢的一份，可不比從前，任你們這些奸商逃稅了！走，咱們回自己船去，看他敢不敢抗稅！”

艾爾比急了，也不裝酒醉了，拉拉哈立德的長袍：“主人，漢軍可是窮兇極惡的，什麽都做得出來，你忘了琉球城外面，堆著的許多骷髏頭？”

哈立德總覺得稅比以往高了兩三倍，實在太過分，他眼珠子一轉，走到頌猜、王財仁身前，壓低了聲音說：“兩位，鄙人的商品實在值不得許多……兩位行個方便，把總價報得低些，好歹讓小弟按以前的稅率交了罷……這點子東西，不成敬意。”

話音剛落，哈立德就把十兩一錠的馬蹄金，往兩位官員的手心裏塞，他算的很清楚：按十分之一的稅率，自己的貨品該納稅大漢金鈔八萬五千元，每千元合黃金一兩，就是八十五兩金子，以前的稅率是百分之三，只該二十五兩金子，中間差了整整六十兩，刨開行賄的二十兩，自己還能落下四十兩呢！

財帛迷人眼、黃金動人心，雞蛋大的一塊馬蹄金，黃澄澄、金閃閃，捏在手心裏沈甸甸的，頌猜就緊緊的握在手裏，只拿眼看王財仁。

卻見大漢海軍軍官將馬蹄金往空中一拋，頌猜的心呼的一下抽緊了，生怕這錠寶貴的金屬掉到海裏去，啪，金子又落回王財仁手心，頌猜懸在嗓子眼的心，才跟著落回肚子裏。

“對不起，這金子雖然好，我可不敢要！”王財仁嘿嘿笑著，把馬蹄金塞回了哈立德懷裏。

哈立德吃了一驚，他知道漢軍中下級軍官的收入，每月也才六七百元罷了，這十兩黃金就是一萬元，當他整整一年的軍餉呢！故宋、大元、大理、天竺，隨便哪兒當兵的都是愛財如命，難不成這世上還有不吃腥的貓？

未必是故做姿態，假意推拒？哈立德越想越覺得這些漢人無聊，哼，明明心裏跟貓抓似的，面子上偏要作出個清高模樣，卑鄙、無恥！

於是他再試了一次：“此事天知地知你知我知，王將軍何必客氣呢？”

頌猜手心裏，那錠馬蹄金差點被他攥出了水來。

如今雖說他是主管稅務官，可大漢海軍才是征稅的主力，而且國王面前他們也說得上話——有大漢的幫助，稅收上漲了兩倍，刨去五分之一交給大漢的貢禮，也比以前翻了一番啊！再加上大漢戰無不勝的威名，連國王赭必祈那，都看著南洋總督府的臉色行事，何況他一個小小的稅務官？

如果王財仁不收，頌猜也不敢收，他想了又想，在旁邊小聲提醒：“王大人，咱們以前遇到這種情況，能通融的，也就通融一下，國王、商人加上咱們自己，大家面子上過得去，也就罷了……”

王財仁似笑非笑的看看頌猜，話裏有話的說：“我大漢保安司專管官員貪汙受賄，那保安司的密探無孔不入，只怕你我之間的對話，此時已被別人記錄在紙上了吧？金子雖好，還得留著命去花！”

保安司！這個名字讓頌猜不由自主的打了個寒顫，他早已聽說，那些吃人腦髓的白色惡魔，就是保安司下屬的行刑隊！

黑瘦矮小的馬來人，手心像被馬蜂蟄了一下，捏著的黃金忽然就變得滾燙，比那燒紅的鐵塊還要燙手。他忙不疊的把黃金還給哈立德：“去去去，這不是要我的命嗎？本官從來清正廉明，這金子，是斷然不會收的！”

說罷，他左右轉著腦袋看了看，光天化日下，陪著上船檢查的漢軍士兵，一個個看起來表情都似笑非笑的，似乎都有保安司密探的嫌疑。

唉，這漢人如此難對付！哈立德悻悻的收起黃金，到船長室去拿大漢金鈔來交稅款。

頌猜呢，老覺得被王財仁抓到了把柄，雖然沒真的收下，可心裏面總是毛毛的，生怕被告到大漢保安司，到那時候，非但大漢要抓，三佛齊王怕也要砍自己腦袋呢！想了想，他沖著王財仁訕訕的道：“到底還是天朝軍官，受了孔孟聖人的教化，兩袖清風一塵不染！下官就沒那麽好的定力，方才倒要感謝兄弟提醒，否則下官就要犯法了。”

孔孟聖人的教化？王財仁哧的一聲笑，心說我才沒讀什麽聖人書呢，就是在夜校讀了幾本《四書新解》、《五經新編》，那上面的主旨，和舊儒只怕是大異其趣！

為什麽不受賄？一則家人在惠州，老婆在新開的紡織廠做事，孩子上小學讀書認字，一家人過得好好的，為嘛要受賄呢？假如自己要為了點子賄金丟了差事，叫他們在人前怎麽擡得起頭？

二來嘛，如今文官有廉政公積金，軍官也等同辦理，有了服役公積金，只要服滿現役，或者傷病退役，或者戰場犧牲，就能把這筆錢提出來撫恤家人。要是受賄，這筆錢就泡了湯，又是何苦來哉？

哈立德一路小跑著拿來了大漢金鈔，沾著口水很快的點了一遍，交到了頌猜手裏。很明顯，阿拉伯人並不想耽誤時間，他非常清楚，只要能提早趕到琉球，多交的稅金，完全可以從紡織商王李氏的手裏敲出來，甚至可能更多。

稅收不過十分之一罷了，從中國商人手裏，我能敲到十分之三，甚至十分之七！

終於，頌猜慢吞吞的、一板一眼的點清了鈔票。

“尊敬的稅務官，我可以走了嗎？”哈立德面上的態度雖然恭敬，心裏頭卻恨不得飛起一腳，把他踢下船。

“請等一等，我還得為您開具稅票，”頌猜慢吞吞的拿出稅簿，寫了幾個字，又問身邊的王財仁：“楚氏算符的8，是這麽寫的吧？”

“沒錯。”

頌猜自嘲的笑了笑：“如今這稅票是學的大漢制度，一欄用楚氏算符，一欄對照用漢文大寫數字。漢字嘛，咱打小兒學了，是滾瓜爛熟的，楚氏算符，嘿嘿，剛用幾天，還有點不順手哩。”

哈立德那個火冒三丈啊，恨得咬牙切齒，一口咬死他的心都有了，好不容易等他寫完了稅票，剛說了句“恭送”，就一疊聲的催促水手升帆、解纜，準備出發。

底艙，從伸出長長船槳的小窗口，劉大力看到了耽羅島號護衛艦。

船只的形狀怪模怪樣，船上人穿的衣服也不同中華舊制，可為什麽他們說著熟悉的鄉音，為什麽他們長著親切的面容？

那是同胞，是中華的同胞！劉大力的心，撲通撲通的狂跳起來，他很想對著他們高呼求救：“來救我呀，同胞們，我是你們同族的兄弟，被占城人騙了，被大食人奴役的呀！”

但他不敢，沒有百分之一百的把握，他絕對不敢冒險。

方才一輪全速前進，底艙裏已是哀鴻遍野，連續五天中速前進，槳手們的體力處在崩潰的臨界點，如果維持中速，或許燃燒生命的力量，可以讓他們到達琉球，但突然的全速前進，把他們最後一點生命潛力給壓榨出來。

已有精疲力竭的槳手，翻著白眼，咬緊牙關，嘴角冒著白沫子倒了下去，按照經驗，劉大力決不認為他們還有機會站起來。

這樣的槳手，即使不死也成了廢人，毫無人性的哈立德，絕對不會發慈悲送他們上岸，而是不管死活，一律扔到大海裏餵鯊魚。

劃槳手們三人一組，劃動一支大槳，劉大力這組的阿爾身體強壯，此時尚能出力，而相對瘦小的蔣金祥，方才已累得眼神散漫，兩手幾乎是無意識的搭在槳上，跟著槳的轉動而轉動，若不是停下來交稅，只怕這陣子早已累死！

如果判斷有一絲一毫的失誤，如果那條船上的士兵不是中華同胞，如果他們無心救助，自己倒也罷了，阿爾、蔣金祥，這些朋友會落到什麽田地？劉大力連想都不敢想。

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